LES SAPRINS. LES DERMESTES 265 



6curies voisines. II met pied a terre, so convolulc le ven- 

 tre, ouvre ses tenaillcs et plonge fougueuxdans la bourre 

 de la laupe. La, de ses puissantes pinces, il pique la peau 

 bleuie, distend ue par les gaz. La sanie suinte. Avide- 

 ment le goulu s'en repait, et c'est tout. Bientot il part, 

 avec la meme brusquerie qu'il etait venu. 



II ne m'a pas ete donne d'en voir davantage. Le grand 

 Staphylin n'accourt a mes terrines que pour y faire re- 

 gal d'un mets tres faisande. Son gite de famille doit etre 

 dans les fumiers, a proximite des ecuries du voisinage. 

 Yolontiers je 1'aurais vu s'etablir a domicile dans mes 

 charniers. 



C'est, en effet, une etrange creature que le Stayphy- 

 lin. Ses elytres abregees, lui couvrant tout juste le haut 

 des epaules, ses farouches mandibules recourbees en 

 crocs de romaine, son long ventre nu qu'il releve et 

 brandit, en font un etre a part, d'aspect inquietant. Je 

 tiendrais a me renseigner sur sa larve. Ne le pouvant 

 avec le visiteur de mes taupes, je m'adresse a une es- 

 pece voisine, de peu s'en faut 1'equivalent de 1'autre 

 sous le rapport de la taille. 



En hiver, soulevant les pierres au bord des sentiers, 

 je fais rencontre frequente de la larve du Staphylin odo- 

 rant (Staphylimis olens, Mull.). La disgracieuse bete, 

 peu differente comme forme de 1'adulte, mesure deux 

 centimetres et demi de longueur. La tete et le thorax 

 sont d'un beau noir luisant; le ventre est brun et se 

 herisse de cils clairsemes. Crane aplati; mandibules 

 noires, tres acerees, s'ouvrant en un croissant feroce 

 qui depasse deux fois le diametre de la tete. Rien qu'a 

 voir ces poignards courbes, on devine les moeurs du 

 f orb an. 



