LE TROX PERLE 277 



colonuc cle sable frais; au-dessus, provisions alimentaires 

 prelevees sur ce quo Texcrement vulpien a do mieux 

 fourni en bourrc de lapin. Eclos clu jour, le vermisseau 

 s'occupe tout d'abord du gite. II fouit, il se creuse une 

 retraite dans le sable, courte galerie verticale oil sont 

 apres entraineesquelques parcelles dufeutre nourricier. 

 A me sure que les A 7 ivres sont consommes, 1'enfoui re- 

 vient a la surface en cueillir de nouveaux. De la memo 

 maniere debutent et se poursuivent les manosuvres des 

 vers dans retablissement principal, la terrine avec cloche. 



Sous le convert dumonceau exploite en commun, les 

 larves se sont creuse, chacune, un couloir vertical, de 

 la longueur du doigt et du calibre d'un fort crayon. Au 

 fondde la demeure, nul amas de vivres fait a 1'avance, 

 comme le permettraient les richesses de la surface. Au 

 lieu de thesauriser, les larves des Trox vivent au jour 

 le jour. J-e les surprends, le soir surtout, qui discrete- 

 ment remontent, ratissent le monceau au-dessus de leur 

 puits et font recolte d'une brassee pileuse, aussitot des- 

 cendue a reculons. Tant que dure le petit ballot de 

 bourre, elles ne reparaissent plus. La provision ache- 

 vee et Tappetit revenu, nouvelle ascension et nouvelle 

 collecte. 



Ce frequent va-et-vient dans la galerie menace de 

 faire ebouler tot ou tard la paroi sablonneuse. Ici re- 

 vient 1'industrie du couple Geotrupe, qui sait crepir de 

 bouse la muraille de son puits afin d'en eviterla ruine, 

 lorsque s'amasse, en des voyages repetes, la matiere de 

 I'enorme saucisson; seulement, chez les Trox, c'est la 

 larve elle-meme qui procede au travail de consolidation. 

 D'un bout a 1'autre, elle tapisse sa galerie de ce meme 

 feutre dont elle se nourrit. 



