XIX 



LA GUPE 



En septembre, avec mon jeune Paul, qui me prete 

 ses bons yeux et sa naive attention non encore troublee 

 par des pensees soucieuses, je m'en vais a 1'aventure, 

 interrogeant du regard le bord dessentiers. A des vingt 

 pas de distance, mon compagnon vient de voir s'elever de 

 terre, monter ets'eloigner, maintenant Tun, maintenant 

 1'autre, des traits rapides, comme si quelque petit cra- 

 tere, en eruption dans 1'hcrbe, langait des projectiles. 

 Un nid de Guepes, fait-il; un nid, bien sur ! 



On s'approche cliscretement, crainte de s'attirer 1'at- 

 tention de la farouche caserne. G'est un guepier, en 

 effet. A 1'entree du ^ 7 estibule, ouverture roncle ou pour- 

 rait s'engager le pouce, se croisent, affaires, les allants 

 et les venants. Un frisson, brrr! me court enlre les 

 epaules a la pensee du mauvais quart d'heure que 

 nous vaudrait 1'attaque de 1'irascible soldatesque visitee 

 de trop pres. Sans autre information, qui pourrait nous 

 couter cher, prenons connaissance des lieux. Nous re- 

 viendrons a la nuit close, quand toule la legion sera 

 rentree des champs. 



La conquete d'un nid de Guepes ( Vespavulgaris, Linn. ) 

 serait entreprise de quelque gravite si Ton n'y mettait 

 certaine prudence. Un quart de litre d'essence de pe- 



