LA GUKPE 297 



le lendemain, croyant operer sans danger, on rencon- 

 trerait sous la beche un essaim furieux. 



Le bout de roseau previent cette mesaventure. Intro- 

 duit clans la galerie, il fait canalisation etanche, il 

 amene sans perte le liquide dans Fantre. Un entonnoir 

 vient en aide et permettransvasement rapide. Aussitot, 

 avec la motte argileuse qu'on a eu soin d'emporter 

 toute petrie, car Teau le plus souvent fait defaut sur les 

 lieux, on tamponne largement 1'entree de la demeure. 

 II n'y a plus qu'a laisser faire. 



L'outillage dans un cabas et une lanterne a la main, 

 c'est a pareille operation que je vais proceder avec Paul, 

 vers les neuf heures du soir. Le temps est doux, la lune 

 donne un peu. Les roquets des fermes se renvoient des 

 jappements lointains,lachouette miaule sur les oliviers, 

 le grillon d'ltalie concerto sur les buissons. Et Ton de- 

 vise de 1'insecte, Tun demandant, curieux d'apprendre, 

 1'autre repondant le peu qu'il sait. Delicieuses soirees 

 de la chasse aux Guepes, vous nous dedommagez du 

 sommeil perdu, vous nous faites oublier les piqures 

 probables. 



Nous y voici. Le point delicat est d'introduire le ro- 

 seau dans le vestibule. De ce corps de garde, des sur- 

 veillants peuvent sortir qui se jetteront sur la main an 

 moment des hesitations impose'es par la direction incon- 

 nue de la galerie. Le danger est prevu. L'un de nous 

 fait le guet. De son mouchoir il ecartera les assaillants 

 s'il en survient. Et puis, une idee n'est pas trop coiiteuse 

 si elle est acquise au prix d'une enflure et d'une cui- 

 sante demangeaison. 



Cette fois, pas d'encombre. Le canal conducteur est 

 en place; il fait ruisseler dans la caverne le contenu du 



