310 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



brutalite des rites funeraires est d'accord avec d'autres 

 sauvageries sur lesquelles nous reviendrons. 



En ce double cimetiere, celui de 1'interieur et celui 

 de 1'exterieur, pele-mele sont representees les trois 

 categories de la population. Les neutres sont les plus 

 nombreux; viennent apres les males. Que les uns et les 

 autres disparaissent, c'est tout naturel; leur role est 

 fini. Mais les futures meres, les femelles aux flancs ri- 

 ches de germes, succombent elles aussi. Heureusement, 

 le guepier n'est pas encore desert. Par une dechirure, je 

 vois grouiller de quoi largement suffire a mes desseins. 

 Emportons le nid et disposons les choses pour une ob- 

 servation de quelque duree dans le loisir du cbez soi. 



Le guepier demembre sera de surveillance plus com- 

 mode. Les piliers d'attache coupes, je separe les rayons 

 les uns des autres et je les empile de nouveau, leur 

 donnant pour toiture un large fragment de 1'enveloppe. 

 Les Guepes sont alors retablies dans leur domicile, mais 

 en nombre restreint, afin d'eviter la confusion du trop 

 abondant. Je garde les plus valides, je rejette les autres. 

 Les femelles, objet principal de mon etude, ne sont pas 

 loin d'une centaine. Paisible a cette beure, a demi 

 engourdie, la population se prete sans danger a ces 

 triages, a ces transvasements. Des pinces me suffisent. 

 Le tout, installe dans une ample terrine, se recouvre 

 d'une cloche en loile metallique, II n'y a plus qu'a sui- 

 vre jour par jour les evenements. 



Deux causes de ruine sembleraient jouer un role ma- 

 jeur lorsque, la mauvaise saison venue, le guepier se 

 depeuple : la famine et le froid. En hiver, plus de vivres, 

 plus de fruits sucres, principale nourriture des Guepes. 

 Enfin, malgre 1'abri sous terre , la gelee acheve les 



