314 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



abrogee, si reduite que soil la population. Du dortoir 

 des jeunes tout cadavre doit etre ecarte. 



D'un jour a 1'autre, ma voliere se depeuple, malgre 

 la douce temperature de 1'appartement, malgre le godet 

 a miel ou viennent siroter les valides. Yers la Noel, il ne 

 me reste plus qu'une dotizaine de femelles. Le 6 Jan- 

 vier, jour de neige, la derniere perit.' 



D'ou provient cette mortalite moissonnant le total de 

 mes Guepes? Mes soins les out preservees des miseres 

 ou tout d'abord on verrait la cause de leur fin dans les 

 conditions habituelles. Sustentees de raisin et de miel, 

 elles n'ont pas souffert de la famine; rechauffees a la 

 chaleur de mon foyer, elles n'ont pas souffcrt du froid; 

 egayees presque journellement par les rayons du soleil, 

 et logees dans leur propre guepier, elles n'ont pas souf- 

 fert de la nostalgic. De quoi done sont-elles mortes? 



Je comprends la disparition des males. 11s sont de- 

 sormais inutiles : la pariade s'est faite, et les germes 

 sont fertiles. Je m'explique moms bien le deces des 

 neutres, qui, le printemps revenu, seraient d'un si 

 grand secours lors de la fondation des colonies nou- 

 velles. Ce que je ne comprends pas du tout, c'est la 

 mort des femelles. J'en avais pres de cent, et pas une 

 n'a vecu au dela des premiers jours de 1'annee. Sorties 

 de leurs cellules de nymphes en octobre et novembre, 

 elles avaient les robustes attributs du jeune age; elles 

 etaient 1'avenir, et ce caractere sacre de la maternite 

 future ne les a pas sauvees. Comme les debiles males, 

 retires des affaires, comme les o^ 7 rieres, usees par le 

 tra\ 7 ail, elles ont succombe. 



N'accusons pas de leur mort rinternement sous cloclie. 

 Aux cbamps,leschosesse passent de la meme maniere. 



