LA GUEPE 315 



Les divers nids visiles en fin decembre m'affirment tous 

 pareille mortalite. Les femelles perissent presque a 1'e- 

 gal du reste de la population. 



G'etait a prevoir. Le nombre de femelles, lilies d'un 

 meme guepier, m'estinconnu. L'abondance de leurs ca- 

 davres dans le charnier de la colonie me dit cependant 

 qu'elles doivent se compter par centaines et cenlaines, 

 peut-etre par milliers. Une seule suffit a la fondation 

 d'une cite de trente mille habitants. Si toutes prospe- 

 raient, quel fleau ! Les Guepes tyranniseraient la cam- 

 pagne. 



L'ordre des choses veut que rimmense majorite pe- 

 risse, tuee non par une epidemie accidentelle et 1'incle- 

 mence de la saison, mais par une destinee ineluctable 

 qui met a detruire la meme fougue qu'aprocreer. Alors 

 une question surgit : puisqu'une seule, sauvegardee 

 d'une maniere ou de 1'aulre, suffit au maintien de 1'es- 

 pece, pourquoi tant d'aspirantes meres dans un guepier? 

 Pourquoi la multitude an lieu de 1'unite? Pourquoi tant 

 de victimes? Question troublante, ou notre entendement 

 se perd. 



