LA VOLUGELLE 339 



moment la bouche sur le lardon, puis la relirent, insou- 

 cieux du morceau. 



II leur faut autre chose : un blesse, un mourant, un 

 cadavre qui difflue en sanie. Si je pique, en efTet, de la 

 poinle d'une aiguille la larve de Guepe, les dedaigneux 

 de tantot viennent s'abreuver a la blessure saignante. 

 Si j'offre une larve morte, brunie par la pourriture, les 

 vers Teventrent et se repaissent de ses iluides. 



II y a mieux. Je peux tres bien les alimenter avec 

 des Guepes devenues putrilage sous leurs anneaux cor- 

 nes; je les vois burner avec satisfaction le sue de larves 

 de Getoine en decomposition; je les maintiens prosperes 

 avec un hacbis de viande de boucherie, qu'ils savent 

 fluidifier suivant la melhode des vulgaires asticots. 



Et ces indifferents sur la nature de la proie tant que 

 celle-ci est morte, la refusent quand elle est vivante. En 

 vrais dipteres qu'ils sont, en francs defricheurs de cada- 

 vres, avant de toucher a une piece, ils attendent que la 

 mort ait fait son ouvrage. 



A 1'interieur du guepier, les larves valides sont la 

 regie, et les impotentes la rare exception, a cause de 

 1'assidue surveillance qui elimine toutce qui deperit. La 

 neanmoins, sur les gateaux, parmi les Guepes en tra- 

 vail, des larves de Volucelle se rencontrent; non aussi 

 nombreuses, il est vrai, que dans le charnier d'en has, 

 mais enfin assez frequentes. 



Or, que font-elles en ce sejour ou les cadavres man- 

 quent? S'attaquent-elles aux bien portants? Leurs con- 

 tinuelles visiles, d'une cellule a Fautre, tout d'abord le 

 feraient croire;mais nousserons vite detrompes si nous 

 suivons de pres leurs manoeuvres, ce que permet 1'eta- 

 blissement sous cloche. 



