LA VOLUCELLE 343 



essaye de donner la becquee au legitime proprietaire de 

 la loge ; mais celui-ci, comprime par son visitcur, nc 

 se sent pas en appetit et refuse. Sans le moinclre signe 

 d'inquietude au sujet du nourrisson qu'elle vient de 

 voir en genante compagnie, la Guepe se retire, va dis- 

 tribuer ailleurs sa gorgee. 



En vain mon observation se prolonge : d'emoi, il n'y 

 en a pas. On traite le ver de la Volucelle en ami, ou du 

 moins en indifferent. Nul essai pour le deloger, le har- 

 celer, le mettre en fuite. Le ver non plus ne semble 

 guere se preoccuper des allants et des venants. Sa tran- 

 quillite dit qu'il se sent chez lui. 



Soit encore le temoignage que voici. Le ver est 

 plonge, latete enbas, dansune cellule vide, trop etroite 

 pour le recevoir en entier. L'arriere deborde, tres visi- 

 ble. De longues heures il stationne, immobile, dans 

 cette position. A tout instant des Guepes passent et re- 

 passenttout a cote. Trois d'entre elles, tantot ensemble 

 et tantot isolees, viennentrognerles bords de la cellule; 

 elles en detachent des parcelles qu'elles reduisent en 

 pate pour un nouvel ouvrage. 



Si les passantes, preoccupees de leurs affaires, n'a- 

 pergoivent pas 1'intrus, ces dernieres certainement le 

 voient. Pendant leur travail de demolition, elles le tou- 

 chent des pattes, des antennes, des palpes, et cepen- 

 dant nulle n'y prend garde. Le gros ver, si reconnais- 

 sable a sa tournure etrange, est laisse tranquille, et 

 cela au grand jour, sous les regards de tous. Qu'est-ce 

 done lorsque la profonde obscurite des souterrains le 

 protege de ses mysteres! 



Je viens d'experimenter avec des larves de Volucelle 

 deja fortes et colorees de ce roux sale que 1'age amene. 



