LA BRUCIIE DES HARICOTS 



<c Comment est-il possible, mon chcr maitre, de 

 choisir an milieu de joyaux, chacun d'une parfaite 

 beaut^? Vous faites etinceler, sous mes yeux emer- 

 veilles, des perles, des emeraudes, des rubis; comment 

 puis-je me decider a preferer 1'emeraude a la perle? 

 Le collier entier me transporte d'admiration. 



Eh bien ! moi, il y a quelque chose dont je suis 

 plus fier que de tons mes sonnets, et qui a bien plus 

 fait pour ma gloire que mes vers. 



J'ouvre de grands yeux, et je demande : 



G'est?... 



Mon maitre me regarde avec malice; puis, triom- 

 phant, avec cette belle llamme dans les yeux qui eclaire 

 sa face de jeunesse, il crie : 



G'est d'avoir trouve 1'etymologie du mot haricot ! 



u Je suis tellernent stupefaite que j'oublie de rire. 



Ge que je vous dis la est tres serieux. 



Je connaissais, mon cher maitre, votre reputa- 

 tion de profonde erudition ; mais de la a m'imaginer 

 que vous etiez glorieux d'avoir trouve Fetymologie du 

 mot haricot, ah! non, non! je ne m'attendais pas a 

 celle-la ! Pouvez-vous me raconter de quelle fac,on vous 

 avez fait cette de'couverte? 



Tres volontiers. Voici : j'ai trouve des renseigne- 

 ments sur les haricots en faisant des recherches dans le 

 beau livre d'histoire naturelle du seizieme siecle, d'Her- 

 nandez : De Historia plantarwn novi orbis. Le mot de 

 haricot est inconnu en France jusqu'au dix-septieme 

 siecle; on disait/e^es ouphase'ols; en mexicain, ayacot. 

 Trente especes de haricots etaient cultivees au Mexique 

 avant la conquete. On les nomme encore aujourd'hui 

 ayacoty surtout le haricot rouge, ponctue de noir on de 



