LE REDUVE A MASQUE 93 



a 1'aventure. II est possible que le bandit, une 1'ois la 

 blessure faite, se tienne un moment a distance et attende 

 les dernieres pandiculations des membres avant de 

 s'attabler an trepasse. Les araignees qui viennent de 

 capturer dans leur toile une piece dangereuse sont 

 coutumieres de cette prudence. Elles se retirent un pen 

 a Fecart et attendent les ultimes convulsions de la 

 proie ligotee. 



Si le meurtre m'echappe dans ses details, Fexploita- 

 tion du mort m'est connue. Le matin, aussi souvent 

 que je le desire, j'y assiste. Le Reduve fait saillir, hors 

 du grossier fourreau recourbe en maniere d'index, une 

 subtile lancette noire, a la fois trocart et pompe d'aspi- 

 ration. La mecanique plonge en un point quelconque 

 de la victime, pourvu que la peau y soit fixe. Alors 

 immobilite complete; de Fattable rien ne bouge. 



Cependant les soies du suQoir fonctionnent, glissent 

 1'une centre 1'autre, font office cTaspirateur, et le sang 

 monte, le sang seve du patient. De fagon pareille, la 

 Cigale s'abreuve a la seve de 1'arbre. Quand elle a tari 

 un point de Fecorce, celle-ci se deplace, fore un autre 

 puits. Le Reduve fait de meme : il tarit sa piece par 

 stations yariees. II va du col au ventre, du ventre a la 

 nuque, de la nuque a la poitrine, aux articulations des 

 pattes. Tout y passe economiquement. 



J'assiste avec interet aux manceuvres de Fun exploi- 

 tant son Criquet. Vingt fois je le vois changer de point 

 d'attaque, faire station plus longue ou plus breve sui- 

 vant les richesses rencontrees. II finit par un cuissot, 

 attaque sur Tarticulation. Le barillet est vide de ses 

 humeurs jusqu'a devenir translucide. Si la piece est a 

 peau diaphane, le meme degre' d'epuisement se cons- 



