LES HALIGTES 117 



beille. Us revienuent an solcil, non cffarouches, a pa< 

 tranquilles, preuve evidente qu'ils n'ont ricn eprouve 

 de facheux dans les profondeurs on travaille 1'Halicte. 

 Une tape snr la nuquc du nionstique s'il devient trop 

 entreprenant antonr du gateau, c'est tout ce que doit 

 se permettre le proprietaire pour chasser Fimportun. 

 Pas de rixe serieuse entre le voleur et le vole. Cela se 

 recommit a Failure tres assuree, a 1'etat parfaitement 

 indemne du nain qui r.emonte de chez le geant en 

 affaires an fond du terrier. 



Lorsqu'elle regagne son domicile, chargee de provi- 

 sions on non, 1'abeille, avons-nous clit, quelque temps 

 hesite ; en lacets rapides, elle avance et recule, elle va 

 et revient a faible distance du sol. Get essor embrouille 

 donne tout d'abord Tidee que rhymenoptere cherche a 

 derouter son persecuteur au moyen d'un inextricable 

 reseau de marches et de contremarches. Ce serait pru- 

 dent a lui, en effet; mais ce degre de sagesse lui semblc 

 refuse. 



Sa preoccupation ivest pas Tennemi, mais bien la 

 difficulte de trouver sa demeure, aans la confusion 

 des taupinees empietant Time sur 1'autre, et dans le 

 desordre des ruelles de la bourgade, changeant d'aspect 

 d'un jour a 1'autre par 1'eboulis de nouveaux deblais. 

 Son hesitation est manifesto, car frequemment il se 

 trompe, il s'abat a 1'entree d'un terrier qui n'est pas le 

 sien. Aux menus details de la porte, 1'erreur est tout 

 aussitot reconnue. 



L'investigation recommence du meme essor en cour- 

 bes d'escarpolette, melc de brusques fugues a distance. 

 Enfm le terrier est reconnu. Fougueusement FHalicte 

 y plonge; mais, si prompte que soil la disparition sous 



