LES HALIGTES 133 



sail an loup : Montre-moi patte blanche, on jc n'ou- 

 vrirai pas. Non moins soupconneuse, 1'aieule dit aux 

 venants : Montre-moi patte janne d'Halicte, on tu 

 n'entreras pas. Nul n'est admis dans la demeure s'il 

 n'est reconnu membre cle- la famille. 



Yoyez en effet. A proximite du terrier passe unc 

 fourmi, aventuriere sans scrupule, qui voudrait bien 

 savoir la cause del'odeur mielleuse remontant du fond 

 de la cave. File ton chemin, sinongare! fait la con- 

 cierge d'un mouvement de nuque. Gette menace suffit 

 d'habitude. La fourmi decampe. Si elle insiste, la sur- 

 veillante sort de sa guerite, se jette sur 1'audacieuse, 

 la houspille, la chasse. Tout aussitot la correction 

 donnee, elle rentre dans son corps de garde et se re- 

 met en faction. 



C'est niaintenant le tour d'une coupeuse de feuilles 

 (Megachile albo-cincta, Perez) qui, inbabile dans Tart 

 des terriers, utilise, a 1'exemple de ses congeneres, les 

 vieilles galeries creusees par d'autres. Gelles de 1'Ha- 

 licte zebre lui conviennent tres bien, quand le terrible 

 moucheron du printemps les a laissees vacantes, faute 

 d'heritiers. A la recherche d'un gite ou s'empileront 

 ses outres en folioles de robinier, elle inspecte fre- 

 quemment au vol mes bourgades d'Halictes. Un terrier 

 parait lui agreer; mais avant qu'elle ait mis pied a 

 terre, son bourdonnement est percu par la gardienne, 

 qui s'eiance brusque, fait quelques gestes sur le seuil 

 de sa porte. G'est tout. La coupeuse de feuilles a com- 

 pris. Elle s'eloigne. 



Parfois la Megachile a le temps de s'abattre et d'en- 

 gager la tete dans Pembbuchure du puits. A Tinstant 

 la concierge est la, qui remonte un pen et fait barri- 



