142 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



II s'assemble parfois en tel nombre et sur de telles 

 etendues, qu'il eveille Fimage de nos titanesques four- 

 milieres. Babylone et Memphis, Rome et Carthage, 

 Londres et Paris, ruches insensees, nous viennent a 

 1'esprit si Ton sait oublier les grandeurs relatives et 

 reconnaitre Famoncellement cyclopeen dans une pincee 

 de terre. 



C'etait en fevrier. L'amandier fleurissait. D'une brus- 

 que poussee de seve, 1'arbre ressuscitait; son branchage, 

 noir et desole, mort en apparence, devenait glorieux 

 dome en satin blanc. J'ai toujours aime cette magie du 

 reveil printanier, ce sourire des premieres fleurs sur les 

 tristesses de Fecorce nue. J'allais done par les champs, 

 interrogeant du regard la fete des amandiers. 



D'autres m'avaient precede'. Une Osmie a corsage de 

 velours noir et robe de lainage roux, 1'Osmie cornue > 

 visitait Fceil rose des corolles, en recherche d'une larme 

 sucree. Tout petit et tres modeste de costume, un Ha- 

 licte, bien plus nombreux et plus affaire, voletait silen- 

 cieux d'une fleur a 1'autre. La science officielle le nomme 

 Halictus malachiirus, K. Le parrain de la mignonne 

 abeille me semble de pauvre inspiration. Que viennent 

 faire ici les mollesses du croupion, accusees par le 

 terme de malachurm? Le nom d'llalicte precoce pein- 

 drait mieux le petit visiteur de 1'amandier. 



Nul de la gent mellifere, dans mon voisinage du 

 moins, ne Tegale en precocite. II creuse ses terriers en 

 fevrier, mois inclement, sujet a de glaciales reprises. 

 Lorsque nul encore, meme parmi ses congeneres, n'ose 

 quitter la retraite d'hiver, lui, le vaillant, se met a Tou- 

 vrage, pour pen que le soleil luise. 11 a, comme I'Ha- 

 licte zebre, deux generations par an, Tune printaniere, 



