LES PUCERONS DU TEREBIMHE 167 



proprietaire d'un arbre a poux. Appelons-le de son 

 nom provencal : Ion Petelin ou bien lou Pesouious (le 

 pouilleux). 



II n'est guere de jour que je ne lui donne un coup 

 d'cril, attire que je suis par les evenements quotidiens 

 de 1'enclos. Surveillons-le de pres. Le pouilleux a ses 

 merites : ii est depositaire de curieux secrets. L'hiver, 

 il est uu. Avec le feuillage out disparu les cabines a 

 pucerons qui, sur la fin de Fete, 1'accablaient de leur 

 nombre. Rien n'en reste que les loges cornues, main- 

 tenant delabrees et masures noires. 



Ou'est devenue I'immense population de Farbuste? 

 comment reprendra-t-elle possession de son terebinthe? 

 En vain je smite Fecorce du tronc, des branches, des 

 rameaux, je ne decouvre rien de nature a m'expliquer 

 Finvasion prochaine. Xulle part de pucerons en lethar- 

 gic, nulle part de germes attendant Feclosion printa- 

 niere. Rien non plus dans le voisinage, en particulier 

 dans Famas de feuilles mortes qui pourrissent au pied 

 de Farbre. L'animalcule cependant ne doit pas venir 

 de loin : un atome, tel que je le vois en imagination, 

 ne va pas errant a travers la campagne. Assurement, il 

 est sur Farbre nourricier. Mais ou? 



Un jour de Janvier, lasse de mes vaines recherches, 

 je m'avise de detacher par lambeaux un lichen, la Par- 

 melie des murailles, qui, ca et la, tapisse maigrement 

 de ses rosettes jaunes la base et les fortes branches de 

 mon terebinthe. La recolte est scrutee a la loupe dans 

 mon cabinet. Qu'est ceci? 



Magnifique trouvaille! Dans ma parcelle de lichen, 

 pas plus grande que Fongle, je decouvre un monde. 

 A la face inferieure, clans les sinuosites des ecailles, 



