LES PUCKKONS DU TEUEBINTHE 187 



Fair libre. Mais comment sortir? Les emmures sont 

 absolument incapables cle faire breche au rempart : les 

 outils leur manquent. Eh bien, ce que les prisonniers 

 ne peuvent faire, la forteresse elle-meme le fera. Lors- 

 que la population est mure, la galle Test aussi, tant 

 1'arbuste et la bete ont leurs calendriers d'accord. 



Les plis soulevent un pen leur feuillet superieur; les 

 fuseaux baillent en maniere de porte-monnaie double 

 de satin rose; les oreillettes ecartent leurs grosses le- 

 vres noueuses. D'elle-meme, par le seul jeu de la seve, 

 la porte s'ouvre aux impatients. Dans les autres galles, 

 les globuleuses et les cornues, le mecanisme n'a pas 

 cette douceur : Fouverture se fait par violence. De jour 

 en jour plus distendus, les globes eclatent sur les tlancs 

 en dechirures etoilees; les comes se fendent an sommet. 



L'exode merite d'etre observee de pres. Je fais choix 

 de galles cornues dont la pointe gercee annonce pro- 

 chaine rupture. Je les expose au soleil, dans mon ca- 

 binet, devant tine fenetre, a quelques pas des vitres 

 fermees. Dans 1'intervalle, je dresse un fort rameau de 

 terebinthe feuille. Je compte sur cet appat, au moins 

 comme lieu de repos, pour attirer les envoles. Le len- 

 demain, Fune des cornes bailie, et vers Fheure de midi, 

 par un soleil radieux, un temps calme et chaud, les 

 pucerons ailes sortent. 



Us emergent en petits groupes, sans se presser. C'est 

 un flot paisible, qui doucement coule. Us sont enfarines 

 de poudre cireuse, ruine des houppes d'autrefois. A 

 peine sur le seuil de la crevasse, ils ouvrent les ailes et 

 partent en lancant, de leurs epaules secouees par les 

 vibrations de Fessor, une subtile fusee de poussiere. 

 D'un vol onduleux, tous vont droit a la fenetre, ou 



