LES MANGEURS DE PUCKRONS 217 



des fourmis a mceurs pastorales qui parquent un trou- 

 pcau de pucerons dans un chalet construit en parcelles 

 de terre autour d'une toufYe d'herbages. Sans sortir de 

 chez elles, elles peuvent traire et se remplir le bidon. 

 Bien des touffes de thym, au pied de mes genets, sont 

 converties en semblables bergeries. 



Les non versees dans 1'art pastoral exploitent les 

 stabulations naturelles. En procession sans fin, je les 

 vois, tres affairees, escalader les genets; en d'autres 

 processions je les vois redescendre, repues et se pour- 

 lechant. Leur ventre distendu est devenu perle trans- 

 lucide. 



Toutes nombreuses et zelees qu'elles sont, ces lai- 

 tieres ne peuvent suffire aux produits d'un tel trou- 

 peau. Alors les pis corniculaires expulsent d'eux-memes 

 le trop-plein et le laissent negligemment tomber. Au- 

 dessous, branches, rameaux et fauillage regoivent 1'ex- 

 quise rosee et se vernissent d'un enduit visqueux. C'est 

 le miellat. 



Or, a ce caramel cuit par le soleil accourent en foule 

 des gourmets qui ne savent pas traire : Guepes et 

 Sphex, Coccinelles et Cetoines, mouches et mouche- 

 rons surtout, de toute taille, de toute coloration. La 

 mouche des cadavres, d'un vert dore, abonde. Apres la 

 sanie de la putrefaction elle vient laper le sirop. Et 

 cette multitude sans nombre, grouillante et bourdon- 

 nante, incessamment renouvelee, a qui mieux mieux 

 suce, leche, ratisse. Le puceron est le confiseur attitre 

 des insectes; a sa sucrerie genereusement il convie tous 

 les alteres des mois caniculaires. 



Son merite est encore plus grand commc betail de 

 consommation. La sucrerie est luxe, la boucherie est 



