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LES SARCOPHAGES 



Ici le costume change, non la fac,on de vivre. C'est 

 toujours la meme frequentation des cadavres, la meme 

 aptitude a la prompte liquefaction des chairs. II s'agit 

 d'un diptere gris cendre, superieur de taille aux Lu- 

 cilies, raye de brun sur le dos, marquete sur le ventre 

 de miroitements a rgentes. Nolons aussi les yeux rou- 

 ges, sanguinolents, au dur regard d'equarrisseur. Le 

 langage savant 1'appelle Sarcophaga, mangeur de chair ; 

 le vulgaire le nomme Mouche grise de la viande. 



Que ces deux expressions, quoique justes, ne nous 

 egarent point. Les Sarcophages ne sont nullement les 

 audacieux entrepreneurs de pourriture qui frequentent 

 nos habitations, en automne surtout, et peuplent de 

 vermine les viandes mal surveillees. L'auteur de ces 

 mefaits est le Calliphora vomitoria, la Mouche bleue de 

 la viande, plus corpulente et d'un bleu sombre. Celle-ci 

 bourdonne contre nos vitres; elle assiege, astucieuse, 

 le garde-manger; elle epie dans I'ombre 1'occasion de 

 dejouer notre vigilance. 



L'autre, la Mouche grise, collabore avec les Luci- 

 lies, qui ne s'aventurent pas dans nos demeures et tra- 

 vaillent en plein soleil. Moins craintive cependant, si la 

 matiere exploitable fait defaut au dehors, elle vient par- 



