XVI 



LES SAPRINS. LES DERMESTES 



Yingt mille, affirme Reaumur, vingt mille embryons 

 danslesflancs delaMouche grise, vingt mille! Que veut- 

 elle faire de cette formidable famille? Avec une descen- 

 dance qui se repete plusieurs fois dans 1'annee, aurail- 

 elle la prevention de dominer le monde? Elle en serait 

 capable. Deja, au sujet de la Mouche bleue, bien moins 

 prolifique, Linne a pu dire : Trois mouches devo- 

 rent un cadavre de cheval aussi rapidement que le fe- 

 rait un lion. Que sera-ce de 1'autre? 



Reaumur nous rassure. Malgre une fecondite si 

 etonnante, dit-il, ces sortes de mouches ne sont pas 

 plus communes que d'autres qui leur ressemblent et, 

 dans les ovaires desquelles on ne trouve que deux 

 ceufs. Les vers des premieres sont destines, apparem- 

 ment, a nourrir d'autres insectes, auxquels ilen echappe 

 Ires peu. 



Or, quels sont les insectes charges de cet emondage? 

 Le maitre les soupQonne; il les de\ 7 ine, sans avoir 1'oc- 

 casion de les observer. Mes pourrissoirs me fournissent 

 le moyen de combler cette lacune de 1'histoire; ils me 

 montrent en pleine fonction les consommateurs prepo- 

 ses a l'extermination derencombrantasticot. Racontons 

 ces graves affaires. 



