258 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Jamais ils ne risquentune patte dans le liquide. Cepen- 

 dant, par degres, la maree se retire, hue par le sable, 

 evaporee par le soleil. Les vers font retraite sous le 

 cadavre; les Saprins les y suivent. Le massacre devient 

 general. Quelqaes jours apres, soulevons la couleuvre. 

 D'asticots, il n'y en a plus. II n'y en a pas davantage 

 dans le sable, en preparatifs de transformation. La 

 horde a disparu, mangee. 



L'extermination est telle que, pour obtenir des pupes, 

 il me faut recourir a des educations secretes, preser- 

 vees de 1'invasion des Saprins. Les terrines en plein air, 

 librement visitees, ne m'en donnent jamais, si nom- 

 breux que soient les vers au debut. En mes premieres 

 etudes, sans soupgon encore du massacre, je ne reve- 

 nais pas de ma surprise lorsque, ayant constate quel- 

 ques jours avant vermine abondante sous telle et telle 

 autre piece, je ne trouvais plus rien, meme dans le sa- 

 ble. J'aurais cru a une emigration totale des occupants,, 

 s'il eut ete permis de supposer Fasticot voyageant au 

 loin a travers 1'aride. 



Les Saprins, amateurs de grasses andouillettes, sont 

 charges de 1'emondage de la Mouche grise, dont les 

 vingt mille Qls laisseront a peine quelques survivants, 

 juste de quoi maintenir la race en de convenables limi- 

 tes. Us s'empressent autour de la taupe et de la cou- 

 leuvre mortes ; mais, tenus a 1'ecart par des sanies trop 

 fluides et sustentes d'ailleurs de quelques sobres bou- 

 chees, ils attendent que Foeuvre du ver s'accomplisse. 

 Alors, la liquefaction du cadavre terminee, ils font car- 

 nage des liquidateurs. Pour expurger rapidement le sol 

 des dechets de la vie, 1'asticot assainisseur exagere done 

 ses legions; puis, devenu lui-meme un peril a cause de- 



