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cTaccourir des specialistes, charges de travailler la ma- 

 tiere morte et de la remettre en circulation sous de nou- 

 velles formes. Dans le nombre, il s'en trouve dont la 

 singuliere specialite nous montre avec quelle scrupu- 

 leuse economic s'utilisent les dechets de la vie. Tel est le 

 Trox perle (Trox perlatus, Scriba), humble coleoptere, 

 gros au plus comme un noyau de cerise, tout noir et 

 decore sur les elytres de rangees de nodosites qui lui out 

 valu le qualificatif de perle. 



On est tres excusable de ne pas le connaitre, car 

 1'insecte n'a jamais bien fait paiier de lui. G'est un obs- 

 cur, oublie de 1'histoire. Empale dans une boite a col- 

 lection, il prend rang non loin des bousiers, apres les 

 Geotrupes. Son costume sordide, terreux, denote un 

 fouilleur du sol. Mais quel est au juste son metier? 

 Comme tant d'autres, je l'ignorais,quand une trouvaille 

 fortuite vint me renseigneret m'apprendre que Finsecte 

 perle merite mieux qu'une simple case dans la necro- 

 pole du collectionneur. 



Fevrier fmissait. Le temps etait doux, le soleil bon. 

 Sortis en famille, avec le gouter des enfants, pomme et 

 morceau de pain dans le panier, nous etions alles voir 

 fleurir les amandiers. L'heure du gouter venue, on fai- 

 sait haite sous de grands chenes, quand Anna, la plus 

 jeune de lamaisonnee, toujours atix aguets de la petite 

 bete avec ses yeux neufs de six ans, m'appela a quel- 

 ques pas de notre groupe. Une bete, disait-elle, deux, 

 trois, quatre, et jolies! Yiens voir, papa, viens voir! 



J'accourus. Un bout de rameau en main, Tenfant 

 fouillait superficiellement dans le sable et subdivisait 

 une sorte de loque poilue. Avec ma houlette de poche, 

 je me mis de la partie. En un moment j'etais posses- 



