LA GEOMETRIE DE L'INSECTE 287 



un cone. Pareille association cle formes arlistement 

 combinees se retrouve dans les poires du Scarabee 

 sacre. La Guepe svelte et le lourd bousier, avec des 

 outils et des materiaux dissemblables, travaillent sur 

 le meme patron. 



De vagues lilets en spirale enseignent comment a 

 procede rhymenoptere. Sa pelote de pate a papier entre 

 lesmandibules, la Guepe est descendue d'un mouvement 

 oblique, en suivantla marge de la partie deja construite, 

 et laissant a mesure un ruban de sa matiere, toute 

 molle encore, tout impregnee cle salive. Des cent et des 

 cent fois, le travail etait quitte, repris, car la provision 

 s'epuisait vite. II fallait aller dans le voisinage ratisser 

 de la dent quelque tige ligneuse, rouie par 1'air humide 

 et blanchie par le soleil; il fallait en arracher les fibres, 

 les diviser, les effilocher, les malaxer en feulre plas- 

 iique. La pelote renouvelee, on accourait reprendre le 

 ruban interrompu. 



Plusieurs meme construisaient de concert. La fonda- 

 trice de la cit6, la mere, seule au debut et absorbee par 

 les soins de famille, n'a pu dormer qu'une ebauche de 

 toiture; mais des ills sont venus, desneutres, aides fer- 

 vents cbarges desormais de continuer et d'agrandir la 

 demeure afin de fournir a 1'unique pondeuse de quoi 

 loger la totalite de ses OBufs. Cette equipe de papetiers, 

 venant, tantot Tun, tantot 1'autre, prendre part a Tou- 

 vrage, ou bien travaillant sans entente plusieurs a la 

 fois en des points differents, loin d'aboulir an desor- 

 dre, arrive a la parfaite regularite. Par degresmenages, 

 la spacieuse coupole du sommet diminue de diame- 

 tre, par degres elle s'attenue en cone et se termine en 

 gracieuse embouchure. Des travaux individuels, inde- 



