LA GUEPE 303 



verre. DC dessous terre montent en foule les ouvrieres, 

 impatientes d'aller aux vivres. Elles se cognenta la pa- 

 roi transparenle, tombent, se relevent, tourbillonnent en 

 folle coliue. II y en a qui, harassees de celte sarabande, 

 mettent pied a terre, aprement deambulent au hasard, 

 puis rentrent dans la demeure. D'autres les remplacent 

 a mesure que le soleil devient plus chaud. Or pas une, 

 notons-le bien, pas une ne gratte de la patte au pied du 

 cirque perfide. Ce moyen d'evasion est trop au-dessus 

 de leur intellect. 



Quelques Guepes ont passe la nuit dehors. Les voici 

 qui arrivent des champs. Elles volent et revolent au- 

 tour de la cloche ; enfin, apres beaucoup d'hesitation, 

 Tune d'elles se decide a creuser sous le bord de Ten- 

 ceinte. D'autres ne tardent pas a la seconder. Sans dif- 

 ficulte, un passage s'ouvre. On entre. Je laisse faire. 

 Quand toutes les attardees ont regagne le logis, je ferme 

 la breche avec de la terre. Apergu de Tinterieur, le per- 

 tuis servirait peut-etre a la sortie, et je veux laisser aux 

 prisonnieres 1'honneur d'inventer le tunnel liberateur. 



Si pauvre que soit la Guepe en eclaircies judicieuses, 

 Fevasion de^ 7 ient maintenant probable. Fortes de leur 

 experience toute recente, me disais-je, les retardataires 

 qui viennentde rentrer donneront aux autres Fexemple; 

 elles leur enseigneront la taclique de la fouille au pied 

 du rempart. 



G'etait trop prejuger de mes fouisseuses. D'exemple 

 donne, d'enseignement par 1'experience, il n'y en a pas. 

 A 1'interieiir de la cloche, aucun essai de la melhode 

 qui si bien a reussi aux entrantes. Dans I'atmosphere 

 torride de Tappareil, la population tourbillonne sans 

 rien entreprendre. Elle se debat, decimee de jour en 



