306 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



perement s'agitent, s'extenuent devant la lumiere, et 

 nul n'accorde attention au passage sous terre, qui si 

 facilement donneraitlaliberte. Nuln'y songe, parce qu'il 

 faudrait reflechir quelque peu et contrarier I'impulsion 

 du moment, qui est de fuir au loin au grand jour. Gue- 

 pes et dindons perissent plutot que d'instruire le pre- 

 sent avec les legons du passe, s'il faut modifier un peu 

 1'ordinairc tactique. 



On fait gloire a la Guepe d'avoir invente la rondeur 

 du guepier et Fhexagone des cellules, c'est-a-dire 

 d'avoir rivalise avec nos geometres dans le probleme 

 des formes les plus economes d'espace et de matiere ; 

 on attribue a son ingeniosite la magnifique trouvaille 

 de 1'enveloppe matelassee d'air, comme nos physiciens 

 n'en imagineraient pas de mieux entendue contre le re- 

 froidissement. Et ces superbes inventions auraient eu 

 pour guide tout simplement le fruste intellect qui d'une 

 porte d'entree ne sait pas faire porte de sortie! Telles 

 merveilles inspirees par une telle ineplie me laissent 

 profondement incredule. Un art pareil a ses origines 

 plus haul. 



Maintenant ouvrons 1'epaisse enveloppe du nid. L'in- 

 terieur est occupe par les gateaux ou disques a cellules, 

 disposes horizontalement et relies Fun a 1'autre par de 

 solides piliers. Leur nombre est variable. Sur la fin de 

 la saison, il peutatteindre la dizaine et meme la depas- 

 ser. L'orifice des cellules est a la face inferieure. En cet 

 etrange monde, les jeunes croissent, somnolent, rec,oi- 

 vent la becquee dans une position renversee. 



Pour les besoins du service, des espaces libres, avec 

 colonnades d'attache, separent les divers elages. La 

 vont et viennent incessamment les nourrices, atlairees 



