324 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Cinq, six a la fois Fassaillent, le mordillent d'abord, 

 puis le piquent de 1'aiguillon. En une paire de minutes 

 le ver larde ne bouge plus. Quant a transporter dehors 

 I'enorme defunt, c'est tine autre affaire : il est trop 

 lourd, beaucoup trop lourd. Que vont faire les Guepes? 

 Ne pouvant deplacer le ver, elles le mangent sur place, 

 ou plutot elles le tarissent, lui boivent le sang. Une 

 heure apres, flasque et diminue de poids, Fencombrant 

 cadavre est trains liors des murs. 



La suite de mes notes ne feraitque repeter les memes 

 resultats. S'ii se tient a quelque distance, 1'etranger est 

 tolere, n'importe sa race, son costume, ses moeurs. S'il 

 passe a proximite, une menace 1'avertit et le met en 

 fuite. S'il vient a la flaque de miel et que le refectoire 

 soit deja occupe par les Guepes, il est rare que 1'auda- 

 dacieux ne soit pas moleste et chasse du banquet. Jus- 

 que-la, des bourrades sans gravite suffisent. Mais s'il 

 a le malheur de penetrer dans le guepier, il est perdu, 

 larde de Faiguillon ou tout au moins eventre des crocs 

 mandibulaires. Son cadavre va rejoindre les autres de- 

 chets dans le bas-fond du manoir. 



Surveillees avec cette feroce vigilance centre 1'inva- 

 sion de tout intrus et delicieusement abecquees de micl, 

 de ce bon miel qui fait oublier la cbarcuterie de mo it- 

 ches, les larves prosperent tres bien dans ma voliere; 

 toutes, non, bien entendu. Comme partout, il y a dans 

 le guepier des faibles moissonnes avant 1'beure. 



Ces souffreteux, je les vois refuser la nourriture et 

 lentement se lletrir. Les nourrices encore mieux s'en 

 apergoivent. Elles penclient le front sur le ver eprouve, 

 TauscuHent des antennes, le reconnaissent incurable. 

 Alors le moribond, souvent bruni par le mal, est arra- 



