342 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



remplit double office : elle torche les enfants de la Guepe, 

 elle debarrasse le guepier de ses morls. Aussi est-elle 

 accueillie paisiblement, en auxiliaire, quand elle pene- 

 Ire clans le terrier pour y deposer ses ceufs; aussi, au 

 ccBur meme de la demeure, ou nul ne vaguerait impu- 

 nement, sa larve est-elle toleree, mieux que cela, res- 

 peclee. 



Rappelons-nous le brutal accueil fait aux larves de 

 Saperde et d'Hylotome que je depose sur un gateau. 

 Aussitot happes, meurtris, lardes de 1'aiguillon, les mi- 

 serables perissent. C'est une tout autre affaire avec les 

 fils de la Volucelle. Us vont et viennent a leur guise, 

 sondent les cellules, coudoient les habitants, et nul ne 

 les moleste. Precisons par quelques exemples cette 

 mansuetude, bien etrange chez Tirascible Guepe. 



Pendant une paire d'heures, mon attention se porte 

 sur une larve de Volucelle etablie dans une cellule, cote 

 a cote avec la larve de Guepe, maitresse de ceans. L'ar- 

 riere-train emerge, etalant ses papiiles. Parfois aussi se 

 montre Tavant pointu, la tete, qui se meut avec de brus- 

 ques oscillations de serpent. Les Guepes viennent de 

 se remplir le jabot a la flaque de miel; elles distribuent 

 la becquee. Le travail est tres actif, et les choses se 

 passent en pleine lumiere, sur ma table, devant la fe- 



netre. 



Allant d'une cellule a 1'autre, les nourrices, a nom- 

 breuses reprises, frolent 1'intrus, 1'enjambent. Elles le 

 voient certainement. L'autre nebouge, ou, pietine, ren- 

 tre pour reparaitre tout aussitot. Quelques-unes des pas- 

 santes s'arretent, penchent la tete surl'orifice, semblent 

 s'informer, puis repartent sans autrement se preoccu- 

 per de Fetal des cboses. L'une d'elles fait mieux : elle 



