L'EPEIRE FASC1EE 351 



tances s'y pretent et de fa-ire elle-meme gibier do son 

 assaillante. Ce n'est plus le pacifique acridien qu'il 

 s'agit de capturer : c'est 1'ogre puissant, feroce, qui, 

 d'un coup de ses harpons, decoudrait la panse de 

 1'Epeire. 



L'araneide osera-t-elle? Pas tout de suite. Immobile 

 au centre du filet, elle consulte ses forces avant d'atta- 

 quer la formidable piece; elle attend que le gibier se 

 demenant ait les griffes mieux empetrees. Enfm elle 

 accourt. La Mante se convolute le ventre, elle releve les 

 ailes en voilure verticale, elle ouvre ses brassards a 

 dents de scie, en un mot elle prend la posture spectrale 

 usitee dans les grandes batailles. 



L'araignee ne tient compte de ces menaces. Les filie- 

 res largement divergentes, elle ejacule des nappes de 

 soie que les pattes d'arriere, alternant leurs brassees, 

 etirent, dilatent et lancent a profusion. Sous cette averse 

 de fils, rapidement disparaissent les terribles scies de la 

 Mante, les pattes ravisseuses ; disparaissent aussi les 

 ailes, toujours dressees dans la pose spectrale. 



Cependant 1'enveloppee a des soubresauts qui font 

 choir 1'araignee hors de sa toile. La chute est accident 

 prevu. Un cordon de surete, emis a 1'instant par les 

 filieres, maintient 1'Epeire suspendue, oscillant dans le 

 vide. Le calme fait, elle empaquette son cordon et re- 

 monte. Maintenant se ligotent la lourde panse et les 

 pattes d'arriere. Le flux s'epuise, la soie ne vient plus 

 que par maigres nappes. Heureusement c'est fini. Sous 

 1'epaisseur du suaire, la proie ne se voit plus. 



L'araignee se retire sans dormer de morsure. Pour 

 maitriser le terrible gibier, elle a depense 1'entiere pro- 

 vision de sa filature, de quoi tisser plusieurs toiles de 



