366 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



C'est le belvedere, la guerite de la surveillante. Une 

 ouverture, toujours libre, donne acces dans ce poste. 



La se tient en permanence Faraignee, bien amaigrie, 

 presque sans ventre depuis la ponle. A la moindre 

 alerte, elle sort, leve la patte sur Fetranger de passage 

 et 1'invite d'un geste a se tenir au large. L'importun mis 

 en fuite, vite elle rentre cbez elle. 



Et que fait-elle la dedans, sous sa voute de fleurettes 

 dessechees et de soie? Nuit et jour, de son pauvre corps 

 etale a plat, elle fait bouclier sur le tresor des oaufs. Le 

 manger est oublie. Plus de stations a Faffut, plus d'a- 

 beille saignee a blanc. Immobile etrecueillie, Faraignee 

 est en pose d'incubation; entendons par la qu'elle est 

 coucliee sur ses ceufs. En sa rigoureuse signification, le 

 terme d'incubation ne dit pas autre cbose. 



La poule couvant n'est pas mieux assidue; mais elle 

 est de plus un calorifere qui, de sa douce temperature, 

 eveille les germes a la vie. Pour Faraignee, la chaleur du 

 soleil suffit, et cela seul m'empeche de dire qu'elle couve. 



Deux a trois semaines, de plus en plus ridee par Fabs- 

 tinence, la petite araignee ne se distrait de sa pose. 

 Arrive Feclosion. D'une ramille a 1'autre, les jeunes 

 tendent quelques fils en courbes d'escarpolette. Les mi- 

 gnons funambules s'y exercent quelques jours au so- 

 leil; puis ils se dispersent, cliacun occupe de ses peti- 

 tes affaires. 



Regardons alors la guerite du nid : la mere s'y trouve 

 toujours, mais cette fois inerte. La devouee a eu la joie 

 de voir nattre sa famille ; elle est venue en aide aux 

 faibles pour francbir Fopercule, et, ses devoirs accom- 

 plis, tout doucement elle est morte. La poule n'arrive 

 pas a ce degre d'abnegation. 



