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Seebewohner in von einander ganz entfernt liegenden Gegenden auftretert 

 konnen. Ein sehr gewichtiger Umstand scheint mir auch der zu sein r 

 dass die Grnppe formenreich und vor' allem in der Jetztzeit zahlreich 

 vertreten sei, da ich der von FLOWERS (I) bereits 1869 ausgesprochenen- 

 Meinung durchaus beipflichte, dass man bei systematischen Studien am 

 zweckmassigsteti von jetzt lebenden Forrnen ausgehe, an denen man alia 

 Korperteile zu untersuchen im stande ist. Schliesslich ist es auch von 

 Belang, dass die Tiere nicht zu gross seien, damit sie in einem auch die- 

 Weichteile zu untersuchen gestattenden Zustande leichter anzuschaffen 

 seien. Alle diese Eigenschaften besitzen nun die Naget.iere in hohem 

 Masse, wennschon es allerdings auch andere Gruppen geben mochte r 

 die gleich geeignet waren. 



Dass der hiermit veroffentlichten Arbeit mancherlei und zwar recht 

 erhebliche Mangel anhaften, bin ich selber der Erste einzuraumen. Bei 

 Untersuchungen iiber die phylogenetischen Verhaltnisse verschiedener For- 

 men einer Gruppe ist es wtinschenswert, was denn auch von mehrerei> 

 Forschern wiederholt hervorgehobeu worden, dass der Ban einer mog- 

 lichst grossen Zahl von Organen beriicksichtigt werde. Jeder wird indes 

 leicht einsehen, dass es bei einer so .umfangreichen Gruppe, wie die der 

 Nagetiere, durchaus unausfiihrbar ware, - - wenigstens wenn die Arbeit 

 innerhalb eines iibersehbaren Zeitranmes zu erledigen ist die Vera'n- 

 derungen samtlicher Organsysteme in Betracht zu ziehen. So wiirde 

 beispielsweise eine eingehenclere Erorterung der gesamten Muskulatur, em 

 Vergleich der Wirbelknochen u. s. w. eine ungeheure Zeit beanspruchen. 

 Bereits aus diesern Grunde war es unerlasslich, viele wichtige Organe- 

 iu dieser Untersuchung beiseite zu lassen. Ferner macht der Konser- 

 vierungszustand, in welchem man die meisten auslandischen Formen 

 erhalt, betrcffs mehrerer feineren Untersuchungen ein wesentliches Hin- 

 dernis aus, weshalb ich z. B. histologische Untersuchungen nahezu ga'uz- 

 lich ausschliessen musste. Hierzu kommt, dass, wenn Einem von den- 

 raeisten Formen nur ein oder ein paar Exemplare zur Verfiigung stehen, 

 man auch deswegen gezwungen wird, mehrere Organsysteme ausser acht 

 zu lassen, da ja bei einem oder ein paar Exemplaren nicht alle erreichbar 

 sind. Und es du'rfte eben wohl unzweckmassig sein, in einer Arbeit wie 

 die vorliegende Charaktere fur eine geringere Zahl von Formen anzu- 

 fiihren, iiber die in Bezug auf die Mehrzahl nichts bekannt ist. 



Einige Organe wurden deswegen vom Vergleich ausgeschlossen r 

 weil sie innerhalb der Gruppe so unbedeutende Vera'nderungen zeigten. 



