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verloren haben. Bei den Griiberu ist er gleichfalls oft sehr klein und er- 

 weckt den Eindruck, als sei er reduziert; er hat jedoch auch bei diesen 

 im allgemeinen eine mehr zusammengedruckte Kralle, so bei Cynomys, 

 Castor, Geomyidce, Pedetes (dessen Daumenkralle starker entwickelt ist, als 

 bei irgend einera anderen Nagetiere), Spalatidce, Fiber, Cuniculus, Myodes, 

 Myopotamus, Ctenomys und Georychidce, Alle typische Graber. Bei Ello- 

 bius und bei einigen weniger ausgepriigten Griibern, wie der Mehrzahl 

 Arvicoliden, zeigt er eine Ubergangsform zwischen dem platten Nagel 

 und der Kralle. Da es also deutlich ist, dass die Hornbekleidung des 

 Daumens bei denjenigen Forraen, welche sich besonders zu Griibern spe- 

 zialisiert haben, am meisten krallenahnlich, und der Dauinen langer ist; 

 da ferner Diese gauz gewiss aus weniger spezialisierten Nagern umge- 

 bilclet wurden, und da alle Solche heutzutage einen sehr kurzcn. rudi- 

 mentaren Daumen mit geplattetem Nagel besitzen, ist es meines Erach- 

 tens viel wahrscheinlicher, dass diese Daumenform bereits der gerneinsa- 

 men Urform der Nagetiere angehorte, als dass diese Urform einen Kralle 

 tragenden Daumen von gewohnlicher Beschaffenheit gehabt haben sollte, 

 der dann bei Allen, ausser Denen, welche sich zu Griibern heranentwickel- 

 ten, in genau ahnlicher Weise umgebildet worden ware. 



Eine andere Frage ist es, worin der Grund zur urspriinglichen 

 Reduktion des Daumens zu suchen sei. Ohne naher hierauf einzuge- 

 hen, will ich indes hervorheben, dass eine solche Reduktion hier nicht 

 gern auf einer Umbildung der Extremitaten fiir eine grossere Schnelligkeit 

 beruhen kann, da ja solchenfalls im allgemeinen die Reduktion der einzel- 

 nen Zehen mit den hinteren Extremitiiten anfangt und da die Organisa- 

 tion im u'brigen keine diesbeziigliche Umbildung andeutet. Eine etwaige 

 Umbilduug der Extremitaten fiir das Klettern, Graben oder Schwimmen 

 kann gleichfalls nicht der Anlass der Reduktion gewesen sein. Ich 

 erachte es meinesteils fur das Wahrscheiulichste, dass der Daumen im 

 Zusammenhang daniit reduziert wurde, dass das Tier begann, die vor- 

 deren Extremitaten zum Festhalten der Nahrung wa'hrend des Verzeh- 

 rens zu verwenden. Ich bin freilich in dieser Beziehuug nicht in der 

 Lage gewesen zu untersuchen, in welcher Weise die verschiedeneu Sim- 

 plicidentaten sich der Vorderfiisse behufs Festhaltens der Nahruug be- 

 dienen ; bei dem gewohnlichen Eichhornchen habe ich jedoch beobachtet, 

 dass er den zu benagenden Gegenstand zwischen den Handwurzeln halt, 

 ohne die Krallen trageuden Finger, welche dabei unbethiitigt herabhan- 

 gen, anzuwenden, und es scheint mir ganz deutlich zu sein, dass wenig- 



