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Grossere Veranderungen haben die von der Urform dieser Gruppe 

 entstammenden Tiere nicht. erfahren. Recht friih haben sie sich jedoch 

 in zvvei Stamrae gespaltet, von denen der eine die Innenzehe der Hin- 

 terfiisse reduzierte und den Schwanz zu einem kraftigen Greiforgan aus- 

 bildete, das insbesondere beim AbwJirtsklettern dein Tiere guten Dienst 

 leistet (FITZINGER 1, Bd 2 p. 301). Bei dein anderen Stamine, dem jetzt 

 nur Erethizon angehort, ist aber der Schwanz zu einer starken Verteidi- 

 gungswaffe geworden, womit das Tier, wean es angegriffen wird, seinem 

 Angreifer vermittels aufwarts gerichteter Schliige zahlreiche schmerzhafte 

 Wunden zufiigt (CozzENs). Dagegen hat Erethizon alle Zehen der Hin- 

 terftisse bewahrt. Nnr bei Chcetomys, der sich auch durch seine wenig 

 entwickelten Stacheln als eine verhaltnismassig recht urspriingliche Form 

 erweist, sind die Backzahnreihen ziemlich parallel und beinahe wagerecht 

 geblieben. Bei der Mehrzahl aber haben sie sich vorn einander bedeu- 

 tend genahert, wodurch ihre Richtuug mehr mit der der Verschiebung in 

 Ubereinstimmung gelangte; f'erner seukten sie sich vorn, vvovon die 

 Folge war, class auch die aussere Portion des Masseter lateralis in ho- 

 herem Grade, als es sonst hatte geschehen konnen, zum Vermehren des 

 Druckes wahrend cler Verschiebung mitwirken konnte. 



Fiir grossere Schnelligkeit auf ebenem Boclen entwickelten sich 

 aber die Caviiden. Augen und Ohren nahmen an Grosse zu, das Schliis- 

 selbein vvurde noch mehr reduziert, urn spa'ter bei Einzelnen ganzlich 

 zu verschwinden, das Schulterblatt erhielt die der Gruppe charakteristi- 

 sche Form, die Sohlen der Fiisse wurden vermindert, anfanglich mit 

 Beibehaltung aller Zehen, spa'ter unter Reduktion mehrerer derselben; 

 diese Keduktion war in den hinteren Extremita'ten starker, als in den 

 vorderen. Auch der Schwanz wurde sehr reduziert, vermutlich aus dem- 

 selben Grunde wie bei einigen schnellen Artiodactylen, z. B. den Hirschen 

 und den Antilopen; das Fell wurde rauh. 



Ganz gewiss wurde die Nahrung mehr Cellulosehaltig, weshalb der 

 Blinddarm erweitert und der Dickdarm in der in derzvveiten Abteilung be- 

 schriebenen Weise kompliziert wurde. Ihre Konsistenz diirfte indes an- 

 fanglich wenig von der jener NahrungsstorTe abgewichen haben, welche 

 die friihesten Hystricomorphi verzehrten, da aller Wahrscheinlichkeit nach 

 die Zahne der Urform eine sehr geringe Abanderung erfuhren. Ich finde 

 es namlich nicht wahrscheinlich, dass die Zahne der heutigen Formen 

 eine so grosse Verschiedenheit darweisen wurden, wie es in der That der 



