LES EPE1RES 99 



Je tenais a savoir si, clans le tumulte de bruits insolites, 

 1'Araignee hesite, commet des erreurs. Travaille-t-elle 

 imperturbable? lui faut-il se recucillir dans le calme? 

 Je sais deja que ma presence et mon luminaire ne 1'e- 

 meuvent guere. Les eclairs soudains que lui projette 

 ma lanterne ne parviennent pas a la distraire de sa 

 besogne. Gomme elle iournait dans Tobscur, elle con- 

 tinue de tourner dans la lumiere, ni plus vite, ni plus 

 lentement. C'est de bon augure pour 1'experience que 

 je medite. 



Le premier dimanche du mois d'aout est la fete pa- 

 tronale du village, la fete de saint Etienne le lapide. 

 Nous sommes an mardi, troisieme jour des rejouis- 

 sances. Ce soir, a neuf heures, doit se tirer le feu d'ar- 

 tifice, terminaison des liesses. Les choses vont se passer 

 precisement sur la grand'route, clevant ma porte, a 

 quelques pas du point ou travaille mon Araignee. La 

 filandiere en est a sa grande spirale juste au moment 

 ou les ecliles arrivent, avec tambour, fanfare et galo- 

 pins porteurs de torches en resine. 



Plus curieux de psychologic animale que de spec- 

 tacle pyrotechnique, je suis, lanterne en main, les actes 

 de 1'Epeire. Le brouhaha de la foule, les detonations 

 des boites, les petarades de paquets de serpcnteaux 

 eclatant dans les airs, le sifilement des fusees, la pluie 

 d'etincelles, les soudains eclairs blancs, rouges ou 

 bleus, rien n'emeut la travailleuse, qui methodiquc- 

 ment vire et revire comme elle le fait dans le calme 

 des soirees ordinaires. 



Autrefois, 1'artillerie quo je faisais tonner sous les 

 platanes ne troublait pas le concert des Cigales; au- 

 jourd'hui, les eblouissemenls des roues d'artifice et l<; 



