LES EPEIRES 107 



ment ferme. Une gaze d'extreme tcnuite clot la breclic, 

 (|iii, par son aspect sombre, fait contraste avec la blan- 

 cheur opaque clu tissu environnant. La gaze est telle- 

 ment subtile que, pour m'assurer de sa presence, j'ai 

 recours a un brin de paille plutot qu'a la vue. L'ebran- 

 lement de la toile lorsque cette region est touchee 

 affirme un obstacle. 



Ici FatTaire paraitrait evidente. Pendant la unit, la 

 Te'genaire a raccommode son ouvrage; elle a mis une 

 piece an tissu dec hire, talent inconnu dcs Epeires. Ge 

 serait tres beau de sa part, si une etude plus attentive 

 n'amenait une autre conclusion. 



La toile de 1'Araignee domestique est, disons-nous, 

 une aire de surveillance et d'exploration; c'estaussiune 

 nappe ou tombent les insectes captes par les agres d'en 

 haut. Gette aire, domaine sujet a des battues indefmies, 

 n'estjamais assez resistante, exposee qu'elle est a la 

 surcharge de menus platras detaches de la muraille. 

 La proprietaire y travaille constamment; chaque nuit, 

 elle y ajoute une nouvelle couche. 



Toutes les fois qu'elle sort de sa retraite tubulaire 

 on qu'elle y rentre, elle applique sur le chemin par- 

 couru le cordon qui lui pend a 1'arriere. Comme temoi- 

 gnage de ce travail, on a la direction des fils superfi- 

 ciels, qui, droits ou sinueux suivant les caprices de 

 la promenade, convergent tons vers 1'entree du tube. 

 Ghaque pas fait ajoute, sans doute, un filament a la 

 nappe. 



C'est ici Thistoire de la Processionnaire du pin, dont 

 j'airaconte ailleurs les habitudes. Quand elles sortent 

 de la bourse de soie pour aller paturer de nuit, et quand 

 elles y rentrent, les chenilles ne manquent jamais de 



