LES EPEIRES { \ ;; 



sion est evidente : la giu des Epeires est une substance 

 tres hygrometrique. Dans une atmosphere satmvc d'hu- 

 midite, elle s'impregne abondamment et filtre par exsu- 

 dation a travers la paroi des fils luhulaires. 



Ces donnees nous expliquent cerlains fails relalifs au 

 Iravail de la toile. L'Epeire fasciee et 1'Epeire soyeuse 

 adultes s'occuperil du tissage a des heures Ires mali- 

 nales, bien avant I'aube. Si 1'air devient brumeux, il leur 

 arrive de laisser 1'ouvrage inacheve; elles edifient la 

 charpente generate, tendent les rayons, decrivent memo 

 la spirale auxiliaire, pieces qui sont toutes inalterable* 

 par un exces d'humiclite; mais elles se garden! bien de 

 travailler aux gluaux, qui, impregnes par le brouillard, 

 se resoudraient en loques visqueuses et perdraient 

 leur efficacite en se delavanl. Le filet commence s'ache- 

 vera la nuit suivante, si I'atmosphere est propice. 



Si la haute hygrom6trie du fil captateur a des incon- 

 venients, elle a surtout des avantages. Les deux Epei- 

 res, chassant de jour, afTectionnent les chaudes expo- 

 sitions, violemment ensoleillees , ou les Criquets se 

 complaisent. Sous les torridites de la canicule, a moins 

 de dispositions speciales, les gluaux seraient done ex- 

 poses a se dessecher, a se racornir en filaments inertes 

 et rigides. C'est tout le contraire qui arrive. Aux heures 

 les plus brulantes, ils se maintiennent toujours sou- 

 pies, toujours elastiques et de mieuxen mieux adhesifs. 

 Comment cela? Par le seul fait de leur puissante 

 hygrometrie. L'humidite dont 1'air n'est jamais de- 

 pourvu, lentement les penetre; elle delaye au degre 

 requis Tepais contenu de leurs tubes et le fait transsu- 

 der au dehors, a mesure que s'epuise la viscosite pre- 

 cedente. Ouel oiseleur serait capable de rivaliser avec 



