LES EPEIRES |;n 



duit au trajet recliligne; lo perpetuellement varie en- 

 gendre 1'aniforme. 



Or, ceLte spirale logarilhmiquc, si curieuse do pro- 

 prietes. esl-cllo unc simple conception des geometres, 

 combinant a leur gre le n ombre et 1'etendue pour ima- 

 giner un abime tenebreux on s'exercent apres leurs 

 methodes de sondage? Est-elle unc pure reverie dans la 

 nuit du difficile, une enigme abstraite jetee en pature a 

 noire entendement? 



Non, c'est une realite au service de la vie, un trace 

 dont 1'architecture animale frequemment fait usage. Le 

 Mollusque, en particulier, n'enroule jamais la rampe a 

 vis de la coquille sans consulterla savante courbe. Les 

 premiers-nes de la seriel'ont connue et pratiquee, aussi 

 parfaite aux premiers ages du monde qu'elle peut 1'etre 

 aujourd'hui. 



Etuclions, a ce sujet, les Ammonites, ventirables reli- 

 ques de ce qui fut autrefois la plus haute expression 

 des vivants, lorsque s'ebauchait la terre ferme avec les 

 boues oceaniques exondees. Taille et poli dans le sens 

 de sa longueur, le fossile nous montre une superbe spi- 

 rale logaritlimique, norme generale de Fhabitation qui 

 fut un palais de nacre, a chanibres multiples traversees 

 d'un siphon. 



Aujourd'hui, le dernier representant des Cephalopodes 

 a coquille cloisonnee, le Nautile des mers de 1'Inde, 

 reste fidele a 1'antique devis ; il n'a pas trouve mieux 

 que ses lointains predecesseurs. II a change le siphon 

 de place, 1'a mis au centre au lieu de le laisser stir 

 le dos, mais il enroule toujours logarithm! quement sa 

 spire comme le pratiquaient les Ammonites aux pre- 

 miers ages du monde. 



