LES EPEIRES 143 



par un moteur; do son elan, la bobine entraine le fil 

 metallique a Iravers 1'elroit ceillet d'une plaque d'acier, 

 ot du meme coup I'enroule, aminci au point, sur 1'eten- 

 due de sa gorgerelte. 



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Ainsi du travail de 1'Epeire. Les tarses d'avant de 

 1'Araignee sont le moteur; la bobine tournante est 1'in- 

 secte capture; le pertuis d'acier est le pore des filieres. 

 Pour Her le patient avec precision et celerite, rien de 

 mieux que cette metbode, pen dispendieuse et de haute 

 efficacite. 



Plus rarement, il est fait usage d'un second procede. 

 D'un rapide elan, 1'Araignee tourne elle-meme autour 

 de 1'insecte immobile, en traversant la toile par-dessus 

 et par-dessous, et deposant a me sure le lien de son fil. 

 La grande elasticite des gluaux permet a 1'Epeire de se 

 lancer coup sur coup a travers la toile et de passer outre 

 sans endommager le filet. 



Supposons maintenant un gibier perilleux, une Manle 

 religieuse, par exemple, brandissant ses pattes ravis- 

 seuses a croc et double scie; un Frelon, dardant furieux 

 son atroce stylet; un robuste coleoptere, un Pentodon, 

 invincible sous son armure de corne. Ce sont la des 

 pieces exceptionnelles, tres pen connues de 1'Epeire. 

 Seront-elles acceptees, venues de mes artifices? 



Elles le sont, mais non sans prudence. Le gibier 

 etant reconnu d'approclie dangereuse, 1'Epeire lui 

 tourne le dos au lieu de lui faire face ; elle braque sur 

 lui sa macbine a cordages. Rapidement, les pattes pos- 

 terieures tirent des filieres bien mieux que des cordons 

 isoles. Toute la batterie serifique fonctionnant a la fois, 

 ce sont de vrais rubans,des nappes, qu'un ample gesle 

 des pattes epanouit en eventail et projette sur 1'enlace. 



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