146 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Atlentive aux soubresauts, 1'Epeire lance ses brassees 

 de liens sur 1'avant et sur 1'arriere, sur les paLtes et sur 

 les ailes, d'ici, dela, de partout, a profusion. Sous 

 pareille avalanche, le plus fougueux est promptement 

 dompte. En vain la Mante essaye d'ouvrir ses brassards 

 den teles; en vain le Frelon joue du poignard, en vain le 

 Coleoptere se raidit sur pattes et fait le gros dos : une 

 nouvelle ondee de fils s'abat et paralyse tout effort. 



Ces prodigues rubans, lances a distance, menacent 

 d'epuiser la manufacture; il serait bienplus economique 

 de recourir an precede de la bobine; mais pour faire 

 tourner la machine il faut s'en approcher et 1'actionner 

 de la patte. L'Araignee ne 1'ose, a cause du danger. Done, 

 a prudente distance, des jets continus de soie; quand il 

 n'y en a plus, il y en a encore. 



Cependant 1'Epeire parait soucieuse de cette depense 

 exageree. Si les circonstances le lui permettent, volon- 

 liers elle revient au mecanisme de la bobine tournante. 

 Je 1'ai vue pratiquer ce brusque changement de manoeu- 

 vre sur le gros Pentodon, a corps rondelet et uni, se 

 pretant tres bien a la rotation. Apres avoir immobilise 

 la bete avec des brassees de cordages, elle s'en est 

 approchee et s'est mise a faire tourner la corpulente 

 piece comme elle 1'aurait fait d'une mediocre Phalene. 



Mais avec la Mante religieuse, etalant ses longues 

 paltes et ses ailes de large envergure, la rotation cesse 

 d'etre praticable. Alors, jusqu'a ce que la proie soit 

 domptee a fond, le jet de lacets ne discontinue, dussent 

 les burettes a soie se tarir. Pareille capture est rui- 

 neuse. II est vrai qu'en deliors de mon intervention, je 

 n'ai jamais vu 1'Epeire aux prises avec celte formidable 

 victuaille. 



