SOUVENIRS MATHEMATIQUES 173 



nel. Les nouveaux vcnus logeaient tons, comme moi, 

 dans 1'etablissement, etnous mansions en commun a la 

 table du principal. Nous formions une ruche oil, dans 

 nos cellules respectives, aux heures de loisir, s'elabo- 

 rait le miel de 1'algebre et de la geometric, de 1'histoire 

 et de la physique, du grec et du latin surlout, lantot en 

 vue de la classe prochaine, tantot, et plus souvent, en 

 vue d'un grade a conquerir. Les parcbemins universi- 

 taires manquaient de varicle. Tous mes collegues etaient 

 bacheliers es letlres, mais rien de plus. II fallait, si 

 possible, s'armer un peu mieux pour faire sa Irou6e. 

 On travaillait dur et forme. J'etais le plus jeune du 

 laborieux phalanstcre, et non moins desireux qu'un 

 autre d'augmenter mon humble bagage. 



D'une chambre al'autre les visiles etaient fre'quentes. 

 On venait se consulter pour une difficulte, causer un 

 peu pluie etbeau temps. J'avais pour voisin de cellule 

 un ex-fourrier qui, las de la caserne, s'etait refugie dans 

 1'enseignement. En sa qualite de prepose aux 6critures 

 de sa compagnie, il avait quelque peu frequentele chif- 

 fre, et 1'ambition lui tait venue d'acquerir le diplome 

 de bachelier es sciences mathematiques. La pulpe cere- 

 brale, parait-il, s'etait durcie au regiment. D'apres ce 

 que m'apprenaient les chers collegues, malins colpor- 

 teurs des miseres d'autrui, deux fois il s'etait deja pre- 

 sente aux examens, deux fois il avait ete refuse. Tena- 

 cement il revenait a ses cahiers et a ses livres, non 

 rebute par deux echecs. 



Ce n'est pas qu'il fut seduit par les beautes mathe- 

 matiques, oh! non; mais le grade ambitionne favorise- 

 rait ses projels. II esperait regir lui-meme, lucrative- 

 ment, le legume et le beurre. Le passionne d'etude pour 



