LE SCORPION LANGUEDOCIEN 281 



lement dans ce tas de terreau. Tout laboratoire de phy- 

 siologic a ses victimes attitrees, la Grenouillc, le Co- 

 baye, le Chien meme. A mon rustique atelier, la larve 

 de Cetoine suffit. J'ajoute 1'humble ver a la noble serie 

 des patients qui, de leurs miseres, nous font la science. 



La saison avancee, deja froide, n'a pas ralenti Facli- 

 vite da Scorpion ; de son cote, le gros ver, dans la tiede 

 moiteur des feuilles pourries, a conserve toute sa sou- 

 plesse d'echine. L'un et 1'autre sont parfaitement dis- 

 pos. Je les mets en presence. 



L'attaque n'est pas spontanee. La larve fuit obstine- 

 ment, renversee sur le dos; elle longe la paroi de 1'en- 

 ceinte. Le Scorpion, immobile, regarde faire; il se 

 range de cote et laisse libre passage lorsque la piste 

 circulaire ramene la bete devers lui. Ce n'est pas une 

 proie a sa convenance, encore moins un adversaire 

 dangereux, et tuer pour la seule satisfaction de tuer est 

 chez lui Iravers inconnu. Si je n'intervenais, la pacifique 

 rencontre pourrait indefiniment durer. 



Je harcele les deux, les ramene en contact, les excite 

 d'un bout de paille, si bien quo mes mancEuvres out 

 tournure degression de la part du ver. Le pauvre cul- 

 bute ne songe certes pas a la bataille; c'est un timide 

 qui, dans le peril, s'enroule et plus ne bouge. Non au 

 courant des perfidies de ma paille, le Scorpion rap- 

 porte a 1'innocent voisin les tracas dont je suis seul la 

 cause. II brandit le dard, il pique. Le coup a bien porte, 

 car la blessure saigne. 



Sur la foi de ce quo m'a montre la Cetoine adulte, 

 je m'altends a des convulsions, preludes de la mort. 

 Eh bien, qu'est done ceci? Laisse tranquille, le ver se 

 deroule, decampe; il chemine sur le dos ni plus vite ni 



