58 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



En qnelques minutes la plupart sont la-haul, plaquees 

 centre le plafond. 



Toutes n'y airivent pas. J'en vois qui, parvenues a 

 tine certaine elevation, cessent de monter et meme re- 

 culent, bien que progressant des pattes avec toute la 

 prestesse dont elles sont capables. Plus elles cheminent 

 vers le haut, plus elles descendent. Cette derive, qui 

 annule le chemin fait et meme le convertit en un de- 

 placement inverse, est d'explication aisee. 



Le fil n'a pas atteint le plafond; il flotte, fixe seule- 

 ment a sa base. Tant qu'il est de longueur convenable, 

 il pent, quoique mouvant, sotitenir le poids de Fani- 

 malcule. Mais a me sure que TAraignee monte, le flot- 

 teur se raccourcit d'autant, et un moment arrive ou 

 1'eqtiilibre se fait entre la force ascensionnelle du fil et 

 la charge soutenue. Alors labestiole reste stationnaire, 

 quoique grimpant toujours. 



Puis la charge I'emporte sur le flotteur, de plus en 

 plus raccourci, et 1'Araignee retrograde, malgre sa con- 

 tinuelle marche en avant. Enfm elle est ramenee sur 

 le rameau par le fil rabattu. La bientot 1'ascension jest 

 reprise, soit sur un nouveau fil si les burettes a soie ne 

 sont pas encore epuisees, soit sur un fil etranger, tra- 

 vail des devancieres. 



D'ordinaire le plafond est atteint. II est eleve de 

 quatre metres. La petite Upeire pent done, commc 

 premier produit de sa filature, avant d'avoir pris au- 

 cune refection, obtenir un cordon de quatre metres au 

 moms de longueur. Et tout cela, le cordier et sa corde, 

 etait contenu dans 1'oeuf, tin globule de rien. A quel 

 degre de tentiite peut done sc travaillcr la matiere 

 soyeuse dont est potirvue la jeune Araign6e ! Notre 



