LE SCORPION LANGUEDOCIEN 325 



en levant le ponce, il met fin a la contrainte. Mais il 

 reste la diabolique machinette des peignes, appareil do 

 volupte, main tenant traquenard. D'un cote comme de 

 1'autre, les longues dentelures de I'engrenage, etroite- 

 ment agencecs et peut-etre convulsees, se refusent a la 

 prompte dissociation. Le malheureux est perdu. 



Pourvu d'un stylet venimeux pareil a celui qui le 

 menace, peut-il, sait-il se defendre? On dirait bien quo 

 non, car il est toujours la victime. II est possible que la 

 position renversee sur 1'ecliine le gene dans la manoeu- 

 vre de la queue, laquelle, fonctionnant, doit se convo- 

 luter vers le dos. Peut-etre encore un invincible ins- 

 tinct lui defend de passer par les armes la future mere. 

 II se laisse larder par la terrible epousee ; il peril sans 

 defense. 



Incontinent la veuve se met a le manger. C'est dans 

 les rites comme cbez les Araignees, qui, depourvues de 

 1'engin fatal au Scorpion, laissent du moins aux males 

 le temps de s'enfuir s'ils ont la decision assez prompte. 



Le repas funeraire, quoique frequent, n'est pas de 

 rigueur; la consommation depend un peu de Tetat de 

 1'estomac. J'en ai vu qui, dedaigneuses du nuptial 

 morceau, degustaient sobrement la lete du mort, puis 

 charriaient le cadavre a la voirie, sans autrement y tou- 

 cher. J'ai vu de ces Furies porter le trepasse a bras 

 tendus, le trimbaler toute la matinee, a la vue de tous, 

 ainsi qu'un trophee, puis, sans plus do ceremonies, le 

 laisser clioir intact et 1'abandonner aux fourmis, em- 

 pressees charcutiercs. 



