LA DORTHESIE 343 



n'y couve pas ses cent's, depourvue qu'clle est de calo- 

 rifere; ello n'y abecque pas ses petits, qui d'ailleurs 

 n'en ont pas besoin ; son role n'en est pas moins d'ex- 

 quise tendresse. Sept a huit mois durant, elle surveille 

 sa nitee, elle la protege avec une devotion comparable 

 on meme superieure a cello de 1'oiseau. 



La maternite, souveraine inspiratrice des plus beaux 

 instincts, a mille et mille chefs-d'ceuvre en temoignage 

 de son Industrie. Rappelons le plus recent parmi ceux 

 que 1'occasion nous a permis de soumettre au lecteur, 

 celui de 1'Araignee labyrinthe. N'est-ce pas ouvragc 

 admirable que ce spacieux corps de logis ou la mere 

 monte la garde autour du tabernacle etoile, berceau 

 de la famille? N'est-ce pas forteresse de haute logique 

 que ce rempart de pise intercale dans les soieries pour 

 proteger les osufs contre la sonde de I'lchneumon? 



Chaque mere a pareillement ses moyens defensifs, 

 tantot combinaisons ingenieuses, tantot precedes d'ex- 

 treme simplicite. L'etrange est que la repartition des 

 talents ne tient aucun compte de la hierarchic. Tels 

 insectes places aux premiers rangs, cuirasses de riches 

 elytres, empanaches de hauls plumets, pares de cos- 

 tumes oil s'imbriquent des ecailles d'or, ne savent rien 

 faire ou a pen pres; ce sont de somptueux ineptes. Tels 

 autres, des plus modestes et passant inapergus, nous 

 emerveillent de lours talents si nous leur accordons 

 attention. 



N'est-ce pas ainsi que les choses so passent chez 

 nous? Lo vrai merite fuit le luxe insolent. Pour mettre 

 en valeur le peu que nous pouvons avoir de bon dans 

 les veines, il faut I'aigiiillon du besoin. II y a dix-neuf 

 siecles, en tete de ses satires, Perse disait deja : 



