LA DORTHESIE 349 



de la bete, je fais recolte d'une poignec do Dorthesies, 

 quo je soumels a 1'aclion de 1'oau bouillante. Les four- 

 reaux cireux se fondent et se resolvent en un liquide 

 huileux qui surnage; les insectes denudes tombent au 

 fond. Par le refroidissement, la mince coucbe surna- 

 geante se concrete eu une lamelle d'un jaune ambre. 



Celte coloration cause certaine surprise. On etait 

 parti d'une substance rivalisant de blancheur avec le 

 lait, et voici quo la fusion lui a donne 1'aspect de la 

 resine. C'est affaire d'arrangement moleculaire, et rien 

 autre. Pour donner blancbeur convenable a la cire 

 jaune, telle que la fournissent les ruches, le cirier la 

 soumet a la fusion ; il verse dans de 1'eau froide la 

 matiere fondue et la reduit ainsi en minces papillotes 

 qu'il expose apres, sur des claies, aux radiations du 

 soleil. Suivent d'autres fusions, d'autres reductions en 

 coquilles, d'autres expositions a la vive lumiere, ct petit 

 a petit, en modifiant sa structure moleculaire, la cire 

 se fait blanche. Dans cet art de blanchir, combien la 

 Dorthesie nous est superieure! Sans traitement par des 

 fusions repetees et des insolations prolongees, elle 

 transforme d'emblee une cire jaune en une autre de 

 blancbeur incomparable. Elle obtient par la douceur ce 

 que n'obliennent pas' nos brutalites d'atelier. 



Non plus que celle de 1'Abeille, la cire de la Dorlhe- 

 sie n'est pas recoltee a 1'exterieur; c'est une produc- 

 tion directe, exsudee par la surface du corps. Pour se 

 fagonner en meches frisees, se rayer de stries regulieres, 

 se creuser d'elegantes rainures, elle ne subit pas de 

 manipulation. En transpirant des pores de la peau, elle 

 acquiert d'elle-meme le moulage requis. A la maniere 

 du plumage de 1'oiselet, le vetement pousse correct par 



