LES EPEIRES 101 



voir les reserves epuisees lorsquc viendra la disprn- 

 dieiise confection du nid. 



Pour ce motif on pour d'autres dont je n'ai pas le 

 secret, 1'Epeire fasciee et 1'Epeire soyeuse jugent a 

 propos de faire travail durable et d'afTermir leur piege 

 avec un ruban transversal. Les antres Epeires, sujettes 

 a moins de frais dans la fabrication do la sacoche ma- 

 ternelle, simple pilule, ignorent le zigzag consolidateur 

 et recommencent leur toile presque ehaque soir a la 

 faQon des jeunes. 



Ma grosse voisine, 1'Epeire angnlaire, consultce a la 

 clarte d'une lanterne, nous dira comment s'opere le 

 renouvellement du filet. Aux dernieres lueurs du cre- 

 puscule, elle descend, circonspecte, de son manoir 

 diurne; elle quitte la verdure des cypres et vient sur 

 le cable suspenseur de son piege. La, quelque temps 

 elle stationne; puis, descendant sur la toile, elle en 

 cueille les ruines par grandes brassees. Tout vient sous 

 les rateaux des pattes, spirale, rayons et charpente. 

 Une seule cbose est epargnee : c'est le cable suspen- 

 seur, la robuste piece qui a servi de base aux cons- 

 tructions precedentes et va servir a la nouvellc apres 

 quelques retouches de consolidation. 



Des ruines rassemblees rtsulte line pilule que 1'Arai- 

 gnee consomme avec autant de gloutonnerie qu'elle le 

 ferait d'une proie. Rien n'en reste. Pour la seconde fois 

 se montre la haute economic des Epeires en matiere 

 de soierie. Nous les avons vues, apres la confection du 

 reseau, manger la mire centrale, modeste bouchee; les 

 voici maintenant qui deglutissent la toile entiere, mor- 

 ceau copieux. Affmes par 1'estomac et redevenus liquides, 

 les materiaux du vieux filet servironta d'autres usages. 



