L'ARAIGNEE LARYRINTHK 199 



ellc rejette cle sa toile los reliefs epuises. Bien quo do 

 longue duree, la consommation so fait en pleine sccu- 

 rite. DCS la premiere morsure, le Criquet devient choso 

 inerte; le venin de 1'Araneido 1'a foudroye. 



Tres inferieur comme ceuvre d'art an fil de 1'Epeire, 

 combinaison de haute geometric, le labyrinthe, malgre 

 son ingeniosite, ne donne pas une idee favorable de 

 son constructeur. Ce n'est guere qu'un echafaudage 

 informe, erige au hasard. L'ouvriere de cet edifice sans 

 regies doit cependant avoir, comme les autres, ses prin- 

 cipes du correct et da beau. D6jk 1'embouchure du cra- 

 tere, si joliment Ireillissee, nous le fait soupQonner; le 

 nid, chef-d'cBiivre habituel des meres, va nous le de- 

 montrer en plein. 



Quand approche le moment de la ponte, 1'Araneide 

 change de domicile; elleabandonne sa toile en excellent 

 etat, elle n'y revient plus. Prendra possession de 1'im- 

 meuble qui vouclra. L'hcure est venue cle fonder 1'eta- 

 blissement de famille. Mais 011? L'Araignee le sait tres 

 bien; moi, je 1'ignore. Des matinees se depensent en 

 recherches sans resultat. En vain je fouille les fourres 

 supportant les toiles, je n'y trouve jamais rien qui re- 

 ponde a mes esperances. 



Le secret m'est enfm connu. Une toile se presente, 

 deserte, mais non delabree encore, signe d'an abandon 

 recent. Au lieu de chercher dans la broussaille qui lui 

 donne appui, inspectons les alentours, dans un rayon 

 de quelques pas. S'il s'y trouve une touffe peu elevee, 

 de bonne epaisseur, le nid est Ik, derobe aux regards. 

 II porte avec lui certificat authentique de son origine, 

 car la mere invariablement 1'occupc. 



Par cette methode d'investigation, loin du traquenard 



