208 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



chambre centrale, a tel point que le tissu, d'abord gaze 

 Iranslucide, devient opaque salin. L'epaisseur de 1'en- 

 ceinte ne semblc jamais suffisante; L'Araignee y tra- 

 vaille toujours. Pour suffire a cette prodigalite, elle doit 

 done gontler incessamment, par 1'alimentation, les bu- 

 rettes a sole a mesure qu'elle les epuise par la filature. 

 Se nourrir est le moyen d'entrelenir 1'inepuisable usino. 



Un mois s'ecoule, et, vers le milieu de septembre, les 

 petits 6closent, mais sans quitter leur tabernacle, ou 

 ils doivent passer 1'hiver au sein d'une douce ouate. La 

 mere continue de surveiller et de filer, de jour en jour 

 moins active. A de plus longs intervalles elle se res- 

 laure d'un Criquet; il lui arrive de dedaigner ceux que 

 j'empetre moi-meme dans son traquenard. Cette so- 

 briete croissante, signe de decrepitude, ralentit et enfiu 

 arrete le travail des filieres. 



Quatre a cinq semaines encore, la mere ne cesse 

 d'inspecter a pas lents, heureuse d'entendre grouiller 

 les nouveau-nes dans la sacoche. Finalement, lorsque 

 s'acheve octobre, elle se cramponne a la chambre des 

 fils et perit dessechee. Elle a fait tout ce que peut le de- 

 vouement maternel, la providence des petites betes fera 

 le reste. Quand viendra le printemps, les jeunes sorti- 

 ront de leur douillet habitacle, se repandront dans les 

 alentours par la methode du fil aerostatique, et lisse- 

 ront sur les touffes de thym leurs premiers essais de 

 labyrinthe. 



Si corrects de structure et si nets de soierie, les nids 

 des captives sous cloche ne nous apprennent pas tout; 

 il convient de revenir sur ce qui se passe dans les con- 

 ditions complexes des champs. Vers la fin de deccmbre, 

 je me remets en recherche, aide de tousles miens, juve- 



