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lieusement execute. Les grains de sable en sont agglu- 

 tines par un ciment de sole, et le tout offre a la pression 

 des doigts certaine resistance. 



L'enuclealion continuee nous montre, au dela de cette 

 couche minerale, une derniere tunique soyeuse qui fait 

 globe autour de la nitee. A peine cette ultimo enveloppe 

 dechiree, les petits, apeures, s'enfuient et se dispersent 

 avcc une agilite singuliere en cette saison de froid et 

 de torpeur. 



En somme, quandelle travaille en liberte, 1'Araignee 

 labyrinlhe construit aulour des O3ufs, entre deux feuil- 

 lets de satin, une muraille composee de beaucoup de 

 sable el d'un peu de soie. Pour arreterla sonde de 1'Ich- 

 neumon et la dent desaulres ravag-eurs, elle ne pouvait 

 guere trouver mieux quo ce systeme de blindage ou se 

 combinent les duretes du caillou et les mollesses de la 

 mousseline. 



Ce moyen defensif semble d'usage assez frequent chez 

 les Araneides. La grosse Araignee de nos babitations, la 

 Tegenaire domestique, enclut sa ponte dans une pilule 

 fortifiee d'une ecorce de soie et de debris poudreux tom- 

 bes du mortier des murs. D'autres especes, vivant aux 

 cbamps sous les pierres, pratiquent semblable Indus- 

 trie. Elles enveloppent leur ponte d'une coque minerale 

 que maintiennent des soieries. Les memes craintes ont 

 inspire les memes melhodes de protection. 



Alors comment se fait-il que des cinq meres elevees 

 sous mes clocbes, aucune n'ait eu recours au rempart 

 de pise? Le sable abondait cependant, les terrines oil re- 

 posaient les cloches en 6taient remplies. D'autre part, 

 dans les conditions naturelles, il m'est arrive de rencon- 

 trer des nids depourvus de la couche minerale. Cos 



