LE SCORPION LANGUEDOCIEN 239 



jour le jour a mesure que besoin en est. Apres le ser- 

 vice, un tampon d'ouate ferme la lucarne d'approvision- 

 nement. 



Encore mieux que les colons cle la bourgade en plein 

 air, ou ma houlette a prepare elle-merne la voie d'en- 

 tree sous les pierres, mes sujets des cloches, peu apres 

 leur installation, me permettent d'assister a leur travail 

 de terrassiers. Le Scorpion languedocien a une Indus- 

 trie, il sait se domicilier dans une cellule, son ouvrage. 

 Pour s'etablir, mes incarceres disposent chacun d'un 

 large tesson courbe, qui, enchasse dans le sable, donne 

 une amorce de grotte, simple fissure cintr6e. C'est a 

 1'animal d'executer des fouilles la-dessous et de se loger 

 a sa convenance. 



L'excavateur ne tarde guere, surtout au soleil, dont 

 1'eclat 1'importune. Prenant appui sur la quatrieme 

 paire de pattes, le Scorpion ralisse des trois autres 

 paires; il laboure le sol, il le reduit en poudre mobile 

 avec une gracieuse prestesse, qui rappelle celle du chien 

 grattant pour enterrer un os. Apres le vif moulinet des 

 pattes vient le coup de balai. De sa queue couchee a 

 plat et puissamment debandee, il refoule en arriere 

 1'amas terreux. C'est le geste de notre coude ecartant 

 un obstacle. Si les deblais ainsi repousses ne sont pas 

 assez loin, le balayeur y revient, renouvelle ses coups 

 de refouloir et acheve raffaire. 



Remarquons que les pinces, malgr6 leur vigueur, ne 

 prennent jamais part aux fouilles, ne s'agirait-il que 

 d'extraire un grain de sable. Reservees pour le service 

 de la bouche, cle la bataille et surtout de rinformation, 

 elles perdraient 1'exquise sensibilite de leurs doigts en 

 cette grossiere besogne. 



