LE SCORPION LANGUEDOGIEN 307 



noire presence no trouble en rien. On le trouve gracieux, 

 ct 1'expression n'est pas exageree. Demi-translucides et 

 Juisants a la clarte tie la lanterne, ils semblent sculptes 

 dans un morceau d'ambre jaune. Los bras tendus, les 

 queues roulees en gentilles volutes, d'un mouvement 

 doux, a pas comples, ils peregrinent. 



Rien ne les derange. Si quelque vagabond, prenant le 

 frais clu soir, est rencontre" en chemin, longeant comme 

 eux la muraille, celui-ci, au courant de ces dedicates af- 

 faires, se range de cote etlaissele passage libre. Finale- 

 ment, 1'abri d'un tesson regoit les promeneurs,le malele 

 premier et a reculons, cela va de soi. II estneuf beures. 



A 1'idylle de la soiree succede, dans la nuit, 1'atroce 

 tragedie. Le lendemain matin, la Scorpionne est retrou- 

 v6e sous le tesson de la veille. Le petit male est a ses 

 cotes, mais occis et quelque pen devore. II lui manque 

 la tete, une piucc, une paire de pattes. Je mets le cada- 

 vre a decouvert, sur le seuil du logis. De toute la jour- 

 nee, la recluse n'y touche. Au retour de la nuit, elle sort, 

 et, rencontrant le defunt sur son passage, elle 1'emporte 

 au loin pour lui faire d'honorables funerailles, c'est-a- 

 dire pour achever de le manger. 



Get acte de cannibale s'accorde avec ce que m'a mon- 

 tre Tan passe la bourgade a 1'air libre. De temps a autre 

 je trouvais alors, sous les pierres, une femelle pansue 

 savourant a son aise, en mets rituel, son compagnon 

 de nuit. Je soupconnais que le male, s'il ne se degage 

 pas a temps une fois sa fonction remplie, est devore en 

 totalite ou en partie, suivant 1'appetit de la matrone. 

 J'en ai maintenant sous les yeux la preuve certaine. J'ai 

 vu hier le couple entrer en loge apres le preliminaire 

 d'usage, la promenade; et ce matin, sous la meme tuile, 



