LE KEHMES DE L'YEUSE 361 



une paire de jours, s'amasse en une goutte pareille do 

 volume an biclon d'ou elle suinte. Devenue trop lourde, 

 la gmilte tombe, mais sans ruisseler sur le Kermes, car 

 1'orifice d'ecoulemenl est en arriere. Une attire aussitot 

 commence a se former. La Fontaine n'cst pas intermit- 

 lente, elle est perpetuelle; sans interruption, elle pleure 

 sa larme. 



Du bout du petit doigt cueillons le pleur de Talam- 

 bic el degustons. Delicieux! Comme arome et saveur, 

 c'est, de bien peu s'en faut, 1 'equivalent du miel. Si le 

 Kermes se pretait a Feducation en grand nombre, ainsi 

 qu'a la recolte aisee de son produit, nous aurions en 

 lui tin precieux fabricant de sucrerie. II est reserve a 

 d'autres de 1'exploiter avec passion. 



Ces autres sont les Fourmis, patientes recolteuses. 

 Elles accourent au Kermes encore mieux qu'au Puce- 

 ron. Ce dernier est avare de son ambroisie ; il faut 

 longtemps le sollicker, lui chatouiller la panse avant 

 d'en obtenir une toute petite lampee, au bout des cor- 

 nicules. Le Kermes est un prodigue. De son plein gre. 

 a lout moment, il laisse qui veut s'abreuver a sa tonne, 

 et c'est par flots qu'il fait largesse de sa liqueur. 



Aussi les Fourmis s'empressent-elles aupres du dis- 

 tillateur ; elles font galerie ; des trois, des quatre a la 

 fois, elles pourlechent 1'embouchure du bidon. Si haut 

 que soit installe le Kermes dans la frondaison du chene 

 vert, elles savent le trouver a merveille. Lorsque j'en 

 vois une qui grimpe deliberement, je n'ai qu'a la suivre 

 du regard; elle me conduit tout droit au cabaret noir. 

 Elle est mon guide infaillible lorsque, tout jeune encore, 

 le Kermes ecbapperait, par sa petitesse, aux recher- 

 ches de la vue non avertic. Les tres petits tiennent 



